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UN SISTEMA FÁCIL Y ECONÓMICO PARA MEDIR LA HUMEDAD
RELATIVA
Dentro
de los muchos sistemas para detectar y medir la humedad relativa
(HR), hay uno que es fácil de usar, barato y no requiere
aparatos complicados de manejar. Este sistema, que ha sido mi
favorito por varios años, es la humilde tira de papel
indicador de humedad relativa. Ann Clapp en su libro "El
cuidado de obras de arte en papel," menciona estas tiras
de papel, dentro de una lista de papeles impregnados de cloruro
de cobalto y anota que "son relativamente durables"
y tienen "la confiabilidad de un higrógrafo."
Este papel ha sido preparado especialmente y es muy sensible
a los cambios de humedad.
El
papel cambia de color de azul fuerte a rosa brillante en presencia
de agua o de vapor de agua. El color azul indica sequedad en
el aire y el color rosa indica humedad. Los colores intermedios
son claros y definidos. Este papel se usa para medir el nivel
de HR en el aire comparando el color que adquiere el papel, con
los colores impresos en una tarjeta indicadora, que además
tiene los niveles de HR a los que corresponde cada color.
El que yo he usado con mucho éxito es los llamados Hydrion
Humidicator Paper, producidos por Microessential Laboratory.
Una de las ventajas es que este papel es barato. Un rollo de
cinta de papel de 50 pies por 1/2 pulgada (15 mts. por 1.27 cms.
aproximadamente) vale menos de US $8.oo Es muy fácil de
usar: varios trozos de tira de papel (de unos 5 cms cada una)
se pueden pegar a las paredes del área de trabajo, del
depósito o del área de exhibición. El cambio
de color de azul a rosa se detecta muy fácilmente, sin
siquiera tener los lentes puestos!. De esta manera he podido
detectar áreas de HR más alta en algunos rincones
del cuarto, o diferencias de humedad entre las paredes que dan
al exterior del edificio y las paredes interiores. (Una idea
fabulosa sería que vendieran este papel en forma de papel
de colgadura para empapelar nuestros laboratorios así,
las paredes nos gritarían: muy húmedo! muy seco!)
En mi
experiencia este papel dura muchos años. Hace poco hice
la prueba comparando tiras de papel que tengo desde hace ocho
años en las paredes de mi laboratorio, con tiras nuevas.
El cambio de color, aunque algo menos intenso, de todos maneras
seguía siendo muy confiable. Una advertencia es que las
sales de cobalto son solubles en agua y el color puede correrse.
En alguna ocasión, accidentalmente una gota cayó
sobre un documento. Por fortuna pude remover la mancha fácilmente.
Queremos
facilitar a los suscriptores de APOYO una muestra de este papel
para que lo ensayen. Estamos anexando a este número, además
de la pequeña muestra de papel, la tarjeta con los diferentes
colores para que puedan compararla con la tira de papel y así
determinar la HR ambiental. También listamos algunos distribuidores
de este papel:
TALAS
213 West 35th Street, 9th Floor
New York, NY 10001 USA
UNIVERSITY PRODUCTS Inc.
517 Main Street P. O. Box 101
Holyoke MA 01041-0101 USA
Betsy Palmer Eldridge
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